Alors que le marché mondial du diamant traverse une crise profonde, la République démocratique du Congo (RDC) voit son secteur diamantaire continuer à s’enliser. En 2023, la production nationale s’est effondrée à 8 millions de carats, soit deux fois moins qu’en 2017. Une tendance inquiétante qui s’ajoute aux défis structurels que connaît cette filière depuis plusieurs années.
Selon les données disponibles, cette baisse de régime s’inscrit dans un contexte global de ralentissement, exacerbé par une chute des prix sur les marchés internationaux, en particulier pour les diamants de joaillerie. Toutefois, la RDC étant principalement orientée vers une production à usage industriel, elle demeure partiellement épargnée par l’effondrement des cours les plus spéculatifs.
Un poids économique marginal
Malgré ses importantes ressources naturelles, l’exploitation des diamants occupe aujourd’hui une place marginale dans le paysage minier congolais, largement dominé par le cuivre et le cobalt. Ces deux minerais, essentiels à la transition énergétique mondiale, concentrent désormais l’essentiel des investissements et des recettes d’exportation du pays.
Pour les experts du secteur, cette désaffection pour le diamant s’explique aussi par des difficultés d’encadrement, une faible industrialisation et la persistance de l’exploitation artisanale, souvent informelle. Des facteurs qui limitent la rentabilité et la traçabilité, éléments clés pour attirer les acheteurs sur un marché de plus en plus exigeant.
Des perspectives incertaines
Face à cette crise, les perspectives de redressement du secteur diamantaire en RDC restent incertaines. Sans politique de valorisation claire ni investissements structurants, il semble peu probable que le pays retrouve, à court terme, son rang d’antan parmi les grands producteurs mondiaux.
Ce qu'il faut savoir
La République Démocratique du Congo, autrefois appelée Zaïre, a été l’un des plus grands producteurs mondiaux de diamants, surtout entre les années 1960 et 1980.
- Période de pointe : Dans les années 1980, la RDC produisait jusqu’à 20 à 30 millions de carats de diamants par an.
- Production mondiale : À son apogée, la RDC représentait environ 25 % de la production mondiale de diamants en volume, bien que la majorité était constituée de diamants industriels (de moindre valeur que les diamants gemmes).
- Gécamines & MIBA : La production était dominée par la MIBA (Minière de Bakwanga), société publique basée à Mbuji-Mayi, et par la Gécamines pour d'autres minerais.
- Déclin : À partir des années 1990, les guerres, la corruption et le manque d’investissement ont entraîné une chute brutale de la production officielle.
Ecomine.cd
