Dans la nuit du 7 au 8 août 2025, le président Félix Antoine Tshisekedi a nommé le gouvernement Suminwa II, marqué par quelques ajustements par rapport à Suminwa I. Parmi les changements notables figure la désignation de Louis Watum Kabamba, ancien ministre de l’Industrie et du Développement des PME/PMI, au poste stratégique de ministre national des Mines. Retour sur le parcours de cet ingénieur devenu figure incontournable du secteur minier.
Diplômé en chimie industrielle de l’Université de Lubumbashi, Louis Watum Kabamba entame sa carrière en 1991 comme ingénieur de production en pyrométallurgie aux usines de Shituru, à Likasi. Son expertise technique l’amène rapidement en Afrique du Sud, où il rejoint le groupe Anglo-American. Dans les charbonnages et la R&D, il se distingue par son esprit d’innovation, allant jusqu’à breveter deux procédés métallurgiques.
De 2001 à 2005, il dirige les opérations de la mine d’or de Yatela, au Mali, pour AngloGold Ashanti. De retour en RDC, il prend la tête du projet Moto Gold Mines (2006–2009), puis supervise, pour Randgold, la mise en service du projet Kibali (2010–2014), consolidant sa réputation dans la gestion de projets miniers de grande envergure.
En décembre 2014, Watum prend les commandes des opérations d’Ivanhoe Mines en RDC. Un an plus tard, il est nommé Managing Director de Kamoa Copper SA, où il relance la mine de Kipushi, ancien gisement de zinc. Sous sa direction, Kipushi redevient un moteur économique local, modernisé aux normes internationales de sécurité, de technologie et de respect environnemental.
Élu président de la Chambre des Mines de la RDC en février 2020, il s’impose comme un interlocuteur privilégié entre l’État, les investisseurs et les communautés. Il milite pour la transformation locale des minerais, la création de chaînes de valeur nationales et le renforcement du contenu local — autant d’enjeux cruciaux pour l’avenir du secteur.
Nommé ministre de l’Industrie et du Développement des PME/PMI en mai 2024, il lance un vaste programme de développement des Zones Économiques Spéciales, relance d’anciennes unités industrielles et engage des réformes législatives en faveur de la sous-traitance locale.
Le 7 août 2025, Louis Watum Kabamba franchit une nouvelle étape en prenant la tête du ministère des Mines. Fort de plus de trois décennies d’expérience, il entend impulser un nouveau dynamisme au développement minier et industriel de la RDC — un défi qu’il aborde avec détermination.
Céleste Z.
