L'équipe de construction célèbre la mise en place de la coque du broyeur à boulets de Kipushi. Le broyeur à boulets a été fabriqué par CITIC Heavy Industries.
Mise en production pour la première fois en 1924 en tant que mine de cuivre la plus productive au monde, Kipushi a ensuite produit du zinc et du germanium. Après avoir été en maintenance et en entretien depuis 1993, la mine reprendra ses activités en 2024 avec une production de zinc.
Réaffirmant leur partenariat, la société minière nationale congolaise Gécamines et l'entreprise canadienne Ivanhoe Mines ont récemment signé un nouvel accord de coentreprise pour le projet Kipushi, qui se concentre sur les ressources de zinc, de cuivre, de germanium et d'argent. Selon un communiqué conjoint publié le 16 janvier, la participation de la Gécamines dans cette mine en RDC augmentera de 38 % à 43 % à partir du 25 janvier 2027.
Pendant les 12 années d'exploitation prévues pour le gisement principal de la mine, appelé Big Zinc, la Gécamines aura également l'opportunité d'acheter et de transformer localement le concentré produit à Kipushi. Une fois que 12 millions de tonnes de minerais auront été extraites et traitées, la participation de la Gécamines dans le projet augmentera à 80 %, tandis qu'Ivanhoe Mines détiendra une participation de 20 %. Cette évolution de la participation reflète l'engagement de la Gécamines à accroître son rôle et sa présence dans le projet à mesure que la production progresse.
Le président du Conseil d’administration de la Gécamines, Guy-Robert Lukama Nkunzi a déclaré : « Le développement réussi de Kipushi créera de la prospérité à plusieurs niveaux. Nous créerons des emplois locaux et développerons l’économie locale, tout en renforçant structurellement la Gécamines et la République démocratique du Congo, en les plaçant sur la scène mondiale pour la production de minerais stratégiques.»
Pour sa part, le fondateur et coprésident exécutif d'Ivanhoe Mines, Robert Friedland, a déclaré :
« Nous sommes ravis de conclure cet accord de coentreprise avec nos partenaires de longue date de la Gécamines. Ensemble, nous rendrons Kipushi à nouveau formidable ! Kipushi est une richesse minérale extraordinaire, abritant non seulement le gisement de zinc le plus riche au monde, mais également des quantités importantes de cuivre, de plomb, d'argent, de germanium et de gallium. Kipushi est un autre excellent exemple des opportunités sans précédent en RDC en matière de développement minier. Il n’y a pas de meilleur endroit sur notre planète pour construire une mine. Cela confère à la ceinture de cuivre d’Afrique centrale et aux mines à haute teneur, comme Kipushi et Kamoa-Kakula, une importance stratégique mondiale… »
Après avoir été en maintenance et en entretien depuis 1993, la mine de Kipushi sera relancée au deuxième trimestre de 2024, exactement 100 ans après le début de sa production. À l'époque, elle était la mine de cuivre la plus productive au monde.
Selon l'étude de faisabilité réalisée en 2022, la mine devrait produire en moyenne 240 000 tonnes de concentré de zinc par an, sur une durée de vie de 14 ans. Ivanhoe prévoit également une production annuelle de 250 000 tonnes de concentré de zinc au cours des cinq premières années d'exploitation.
La mine de Kipushi est adjacente à la ville frontalière de Kipushi, à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Lubumbashi, sur la ceinture de cuivre de la RDC. Kipushi se trouve à environ 250 kilomètres au sud-est du complexe cuprifère de Kamoa-Kakula et à moins d'un kilomètre de la frontière zambienne.
Ecomine.cd
