La Compagnie Minière Luisha (Comilu), filiale à 78 % du groupe China Railways Group Limited, a officiellement obtenu le statut de client éligible de l’Autorité de Régulation du secteur de l’électricité (ARE). Cette désignation, accordée le 23 décembre 2024 par Sandrine Mubenga Ngalula, directrice générale de l’ARE, permet à Comilu de diversifier ses fournisseurs d’électricité pendant une période de trois ans, sans dépendre exclusivement de la Société nationale d’électricité (SNEL).
Le statut de client éligible, régi par la loi sur l’électricité et un arrêté ministériel, est accessible à tout consommateur remplissant l’une des conditions suivantes : disposer d’une puissance installée supérieure à un mégawatt ou consommer plus de 5 gigawatts-heures d’électricité par an pour un usage non résidentiel. Comilu rejoint ainsi une liste croissante d’entreprises bénéficiant de ce dispositif en RDC, qui vise à pallier les carences de la SNEL en matière d’approvisionnement énergétique.
Ce statut permettra à Comilu d’explorer des solutions alternatives, bien que l’entreprise n’ait pas précisé si elle prévoit d’importer de l’électricité ou de s’approvisionner auprès de producteurs locaux.
Les défis énergétiques des opérateurs miniers
En RDC, l’approvisionnement énergétique des opérateurs miniers est un enjeu majeur. La production de cathodes de cuivre, activité principale de Comilu, nécessite une énergie abondante et fiable. Cependant, la SNEL peine à répondre aux besoins du secteur. Lors du forum d’affaires Makutano, le directeur de la SNEL a révélé que les entreprises minières dépensent environ un milliard de dollars par an pour combler le déficit énergétique, en recourant à des importations ou à des solutions autonomes.
Cette situation représente une perte d’opportunité pour la production locale d’électricité. En 2024, 11 autres entreprises, dont des acteurs majeurs tels que Kamoa Copper, ont également obtenu le statut de client éligible. Cela pourrait accentuer la pression sur le marché énergétique local, en réduisant la demande pour l’électricité produite par la SNEL.
Un enjeu stratégique pour le secteur minier
Présent en RDC depuis 2008, le groupe China Railway est également partenaire de la co-entreprise Sicomines, qui joue un rôle stratégique dans le secteur extractif du pays. Avec Comilu, il poursuit son développement dans un environnement où l’énergie est un facteur critique de compétitivité.
Cette évolution pose néanmoins des questions sur l’avenir de la politique énergétique de la RDC. Alors que les opérateurs miniers diversifient leurs approvisionnements, le pays doit trouver des solutions pour améliorer la fiabilité et l’attractivité de son réseau électrique, afin de répondre aux besoins croissants de son économie.
Avec cette nouvelle étape, Comilu illustre une fois de plus les défis et opportunités liés à la gestion énergétique en RDC, un enjeu crucial pour le développement du secteur minier et de l’industrie nationale.
Lovic-Benjamin Nsapu
